1898年9月28日，北京菜市口。谭嗣同被处决后，尸体就那样躺在地上。清廷明令禁止任何人收殓“戊戌六君子”的遗体，违者以同党论处，斩立决。
一天深夜，一个中年汉子带人将谭嗣同遗体悄悄收敛，这个人就是王正谊，江湖人称“大刀王五”，前门外西半壁街源顺镖局的总镖头。
大刀王五为何敢铤而走险？源于他与维新志士的生死盟约，但令人唏嘘的是，他的结局也极为惨烈。
一、义士相交，江湖武人与维新志士结下生死盟约
大刀王五本名王正谊，河北沧州人，在北京开设源顺镖局，常年往来南北走镖，在京津武林声望很高。
1895 年，谭嗣同来到北京筹办新学，经由友人引荐结识王五。两人初次交谈，便在救国图强这件事上达成共识，很快成为至交好友。
王五十分认可维新变法，他在镖局开设文武义学，免费招收寒门子弟读书习武，谭嗣同经常到学堂讲学。
在北京停留的这段日子，王五主动安排镖局武师保护谭嗣同的安全，平日衣食开销也多由王五接济。
谭嗣同闲暇时向王五学习刀剑武技，王五也常常听谭嗣同讲述时局弊病，两人以道义互相期许，情谊早已超出普通师徒。
1898 年，光绪帝启用维新派推行新政，谭嗣同被任命为军机章京，参与核心政务。王五多次提醒谭嗣同，朝中守旧派势力庞大，行事务必谨慎。
谭嗣同一心推行新政，并未过多顾虑个人安危。九月二十一日，慈禧发动戊戌政变，光绪被软禁瀛台，维新变法彻底宣告失败，全城开始搜捕维新人士。
局势突变之后，王五第一时间赶到浏阳会馆，他已经备好马匹与通关文书，打算护送谭嗣同混进镖队离开京城，先到外地再做长远安排。
谭嗣同直接拒绝了逃生的提议。他对王五讲，各国变法都要有人流血牺牲，国内至今没有人为变法赴死，这就是国家始终难以振作的根源。倘若一定要有人流血，那就从自己开始。
王五反复劝说，始终没能改变谭嗣同的决定。谭嗣同把两件后事托付给他：
第一，尽力保全幸存的维新志士，不要让清廷一网打尽。
第二，一旦自己遇害，请王五出面为自己收尸，护送灵柩返回湖南浏阳老家。
谭嗣同交代完毕，从容等候官兵前来抓捕。王五强忍悲痛，只能遵从友人的遗愿。
谭嗣同入狱之后，王五没有放弃营救计划。他召集数十名心腹镖师，埋伏在宣武门外，打算半路劫持囚车。
谁料监斩官刚毅临时更改行刑路线，囚车绕行崇文门直达菜市口。王五带人赶到刑场时，谭嗣同等六人已经遇害，劫法场的计划彻底落空。
二、冒死殓尸，冲破禁令安葬故友
谭嗣同被定为谋逆重罪，官府在菜市口布置层层兵丁，还派出密探在周边巡查。朝廷明文规定，不许任何人私自收敛六君子的遗体，违令者以同党论处，当场处决。
普通百姓不敢靠近刑场，昔日维新派友人四散逃亡，一时间没有人敢出面处理后事。
王五没有退缩。他清楚自己身为镖局首领，目标过于显眼，直接出面很容易暴露，还会连累镖局上百口人。
他重新制定方案，让谭嗣同身边的老仆刘凤池出面执行收尸任务，自己在幕后统筹调度，全程不亲自露面。
王五分出人手，把弟子分派到各个路口，有意制造事端引开巡防官兵，拖延关卡盘查。
他拿出数百两白银，买通看守刑场的底层差役，打通夜间出入街巷的门路。
为避开主干道的哨卡，王五手绘多条偏僻小巷的路线，确认全程避开驻军点位，把行动时间定在三更之后。
深夜，刘凤池带着几名雇来的杂役来到菜市口。借着微弱月光，众人找到谭嗣同的遗体，用芦席紧紧包裹，避开官兵视线，一路辗转运回浏阳会馆。众人仔细缝合身首，擦拭干净血迹，购置棺木妥善入殓。
王五不敢公开举办丧礼，只能在会馆内设下秘密灵堂，连续七日接待前来吊唁的友人。
为防止官府追查，他又把灵柩转移到京郊寺庙临时存放。等到风声稍稍平息，王五亲自陪同谭家后人，水陆兼行千里，一路护送灵柩回到浏阳，暂时安置在寺庙等候正式下葬。把所有事情安顿妥当，王五才独自返回北京。
这段收殓往事被记录在赵炳麟《柏岩文存》中，书中写明，当时刑场周边路人都认出，是王五为谭嗣同料理后事，全城百姓无不为这份生死情义动容。
回到京城之后，王五没有安于镖局的安稳生活。他遵照谭嗣同的遗愿，联络京津各地武林豪杰，秘密积蓄力量，等待时机继续反抗清廷。
他还计划刺杀军机大臣荣禄，为维新志士报仇，只因官府防范严密，计划迟迟没能落地。
三、以身殉国，一代侠士落得身首异处
1900 年，庚子事变爆发，八国联军攻入北京。王五亲眼目睹侵略者在城内烧杀劫掠，百姓流离失所。他放下镖局生意，带领一众镖师加入义和团，拿起武器对抗外敌，多次与联军士兵正面厮杀。
不久之后，义和团运动遭到中外势力联合镇压。有人暗中向德军告密，指认王五是抵抗联军的首领。
官兵包围源顺镖局，王五本可以翻墙逃走，但他担心自己出逃之后，镖局老小会遭到报复，索性放下兵器坦然被俘。
德军认定王五是义和团骨干，没有进行审讯，直接在东河沿将他枪杀。行刑之后，敌军砍下王五的头颅，悬挂在前门城楼示众，尸身被丢弃在荒郊，全城没有人敢前去收尸。
一旦贸然靠近城门，立刻会被巡逻士兵抓捕。王五落得身首异处，无人安葬的结局，和五年前从容赴死的谭嗣同如出一辙。
噩耗传到天津，霍元甲十分痛心。他连夜带着徒弟赶路，两百里路程昼夜不停，赶到北京。
等到深夜守军戒备松懈，霍元甲徒手攀上城楼，悄悄取下王五的首级，又寻回荒野中的躯体，将头颅与尸身仔细缝合。他买来棺木，把王五临时安葬在北京牛街，让这位大侠得以全尸入土。
谭嗣同在狱中写下诗句 “去留肝胆两昆仑”，梁启超在《饮冰室诗话》中明确注解，诗句里的两昆仑，其一指康有为，其二便是大刀王五王正谊。
谭嗣同选择以性命留在故土唤醒万民，王五舍弃逃生机会坚守侠义初心，两人一士一侠，最终共赴悲壮结局。
四、情义永续，两代人坚守当年盟约
王五离世之后，两家后人依旧保持往来。王五在世时常年接济谭嗣同家属，王五身故之后，他的后人始终记着这份盟约，常年照拂谭家子孙，南北两家世代互通音讯，延续父辈留下的情义。
后世很多文学作品对这段往事进行艺术加工，增添不少武侠桥段。抛开戏剧化的演绎，正史留下的记载足够厚重。
王五只是一名江湖镖师，没有高官厚禄，却愿意冒着满门抄斩的风险，为故友收尸千里送葬。谭嗣同身为朝廷命官，放弃逃生机会，甘愿用鲜血唤醒国人。
在晚清风雨飘摇的年代，两个人跨越身份的隔阂，把家国大义放在个人安危前面。他们不求功名，不计生死，仅凭一腔肝胆意气，守住了读书人与江湖侠客共同的底线。
乱世之中，富贵易得，知己难求。能以性命兑现托付，能为理想从容赴死，这才是真正的肝胆相照。
谭嗣同与大刀王五的故事，没有轰轰烈烈的传奇打斗，只有乱世里普通人坚守道义的赤诚，也正是这份赤诚，让这段往事能够长久流传。
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